阿菀喉咙内的痒意难掩，跑出帐蓬后的她实在忍不住猛咳了起来，两个黑衣汉子从里面追了出来，对方人高马大，一个眨眼便追上了她们。

“大哥，找到她们了。”

堵住两人的去路，其中一人兴奋地朝身后大喊。

阿菀靠在红云的怀里，风沙太大，她看不清对方的面容，只能从体型以及说的话推出对方是一群汉人。

不是胡人和西域人？

她垂下眼敛。

司夜白赶来时，黑衣人手中已经人手一个人质，他们躲在帐蓬内，只有一个要求。

“想要和尚活命，让我们把这两个女人带走。”

阿菀脸色苍白地半倚在红云身侧，一只手捂着嘴巴轻声地咳嗽。

如果不是她的病，何故落到这个地步。

“滋。”

昏暗的营帐突然亮起一丝火光，从空中掉下点点火星，黑衣人抬头一看，竟是帐蓬顶上被火烧了个大洞。

一支裹着油布的箭嗖地一声从黑衣人脸颊边擦过。

“大哥，他们要烧死我们。”

黑衣人开始慌乱起来。

“呵。”

阿菀面带讥笑：“这个和尚不过他们在沙漠找的向导，如今他们都走出了沙漠，这个向导还有何用？”

少女的话让领头的黑衣人脸上一阵青一阵白。

“妈的。”他把依旧昏迷不醒的和尚往地上一扔，操起腰间的双刀。

“兄弟们，现在我们别无他法了，不冲出去就会被活活烧死在这，拿起家伙我们往外冲。”

“那她们怎么办？”

老三指着地上的两个女人。

带头的黑衣人看了一眼她们，脸上浮现一抹戾气：“能不能活着出去还是个问题，与其让后面的人摘了这功劳，不如现在就了结了她们，我们兄弟完不成的任务，其他人也休想。”

说罢，他挥刀便砍。

阿菀抬起头，刀锋划过，惊得她脑颈一阵发麻。

黑衣人倒地，胸前没入一支羽箭，他的手里还紧紧拽着刀，瞪大双眼，死不瞑目。

司夜白收起弓箭：“点射。”

嗖嗖几声破空声，其余黑衣人应声倒地。

“他们的目标，是你？”

清理干净尸体后，阿菀和红云两人背靠背大绑。

“是。”

她本来就病着，一番折腾脸上的血色几乎淡得看不出来。

“杀了吧。”

陈卓听到司夜白命令一怔：“将军？”

“司夜白，你出尔反尔！”

阿菀双眼充血，紧紧咬着嘴唇。

司夜白指着榻上躺着的慈觉：“天亮了，既然他没醒，黄泉路上也得有个伴。”

“拖出去，斩。”

不能死在这！

阿菀抓住陈卓的手，挣扎着站起来：“咳咳，我能救他，杀了我，他就真的活不成了。”

“将军……”

陈卓也面露犹豫。

“大将军。”阿菀平视司夜白：“将军请栖云城最好的大夫来替这位大师治伤，想必是要他活着，有我红家的医术与伤药，我拿人头保他生命无忧。”

“咳咳……咳……”

像是在印证她的话，一直毫无动静的慈觉突然猛烈地咳嗽。

“愣着干什么，松绑。”

阿菀喜出望外，让陈卓帮她松了绑，飞奔到榻前，撬开慈觉的嘴，手指伸进去扣了半天，最后只见他干呕一阵后吐出一大口秽物。

“好了。”

阿菀接过红云递过来的帕子，擦了擦手。

“将军。”她眼神清亮：“大师胸口郁气已出，再无生命危险，接下来只需继续用我红家所制之药，便可无虞。”

顿了顿，继续接着说道：“昨日黑衣人想必是我叔父雇来的杀手，经此一役，必不会再来，阿菀只求跟随苍狼军苟住一命而已。”

一把刀扔了过来，落在她的脚边。

“我动手，还是自己手，选一个。”

阿菀的脸色瞬间变得惨白。

“咳咳，将军……”

慈觉咳了几声艰难地开口：“此人杀不得。”

“哦？”

“还请，请将军听贫僧道来。”慈觉全身动弹不得，只得转动唯一能动的脑袋，看着司夜白：“将军，你要治好元容长公主的病，她是关键之人。”

司夜白没有说话，目光在阿菀与慈觉两人之间来回移动，他的脸上戴着面罩，阿菀看不出他的想法，心里一阵忐忑。

“将军，出家人，不打妄言。”

说完，慈觉眼皮一翻，再次晕了过去。

司夜白这才走到榻前，看了一眼榻上的人，呼吸均匀确实是捡回一条命。

“传令下去，即刻拔营。”

“那她们？”

司夜白头也不回地掀帘走人：“带上。”

阿菀松了一口气，身心疲惫的她再也撑不住了，倒在了路过的陈卓怀里，吓得后者手忙脚乱地将她往红云身上推，飞一般地逃离了帐蓬。

红云满脸心疼地扶着她：“小姐。”

“嗯。”

阿菀揉了揉眉心，睁开眼道：“昨天晚上这拨不是我们的人，查清楚来路。”

“是。”

苍狼军要走，听闻这消息的李维新带着众官员夹道欢送。

“大将军，怎地走得如此匆忙，未尽地主之宜，实乃惭愧至极。”

他站在城门口，一脸遗憾。

“劳烦城主。”

司夜白瞥了他一眼，上马整装待发。

鼓声一响，整支队伍整齐有序地沿着沙漠边缘向北齐国京都方向前进，阿菀坐在马车里，掀起窗帘，再最后看了一眼满天黄沙，眼角流下一滴泪。

“公主殿下。”

银光一闪，一把匕首抵在了慈觉的喉间。

“退下，不可对大师无礼。”

“小姐，他……”

“不必担心，”

阿菀从瓦罐里倒出一小碗汤汁送到慈觉的嘴边，涩然道：“大师，西夜灭了，世上再无孔雀，叫我阿菀便可。”

慈觉接过药，仰头一口饮下，苦涩的药汁弥漫齿间：“阿菀姑娘，谢谢。”

“大师，昔日您救我于水火，今日便当阿菀报恩吧。”

“阿弥佗佛，这一切都是佛祖的安排，阿菀姑娘，你与佛有缘。”

“是吗？”

阿菀笑了笑，不置可否。曾经的她信佛，如今的她已经什么都不信了，佛祖救不了西夜，救不了她的阿爷与阿娘，当然也救不了她。

她把碗放回藤篮，帮慈觉把了把脉，比起昨晚已经大有起色。

“大师是被何人所伤？”

“苍狼军。”

阿菀疑惑：“为何？”

慈觉苦笑：“他们的公主病了，让贫僧去治病，可是根据佛祖的指示，贫僧所发之愿，只有在西域才能完成。”

“听晨间大师与司夜白所说，那位公主的病与我有什么关系？”

“是。”

“什么关系？”阿菀追问。

“佛曰：不可说。”

阿菀：“……大师不愿说便罢了，只是阿菀不解，既然是要大师救人，为何会一身伤？”

“贫僧不愿前往。”

“为心中所愿？”

“是，也不是。”慈觉闭上眼睛：“北齐乃贫僧斩红尘之地。”

“你不去所以他们就伤了你？伤成这样？”

红云跟着王后也念了不少经文，早把自己当成半个佛家子弟，现在听一位九诫大师被如此待，怒火中烧。

慈觉摇摇头：“咳咳，所幸也是救人功德，皮肉之苦，当不得事。”

“大师重伤在身，莫再伤神。”

“阿弥佗佛。”

慈觉念了声佛号，闭上了眼。

阿菀眼神闪了闪，收回目光。

她在矛盾，对于慈觉，是救还是不救。于情于理，对于救过她的人，又是佛家大师，她都要救，可是一想到他知道自己的真实身份，杀心不住地往外冒，她如今不能冒这么大的险。

“呼……”

阿菀长吁一口浊气，再睁眼，心中已下了决心。

将他的命吊到京都再动手，毕竟她觉得慈觉是真的非常古怪，反常必有妖。

这人，留不得。

苍狼军快马加鞭地赶路，终于在行军三个月后已经可以隐隐看到京都的影子。

再精锐的军队连续赶路三个月，也会支持不住，京都近在眼前，可是营中人疲马乏，竟是一步都不能再前，司夜白无法，只得下令休整。

架起篝火，火长开始造饭，除了巡夜的士兵，其他人早早地躺地休息。

“将军，此次战马损失太大了。”

陈卓来到司夜白面前，捧着录官的辎重薄，愁容满面。

为了早点赶回京都，他们带去的替马都死了两匹，那可都是经过长时间训练的好马，短时间根本无法找到替代的。

“回营后按功赏。”

司夜白摘下战盔，站起身来扔到一边。

“将军，您去哪？”

“洗澡，不必跟随。”

为了不影响官道，苍狼营驻扎的地方是一个片不大不小的林子，司夜白对这个有印象，记忆中好似看到过一条小溪。

司夜白的身影没入林中，片刻后林中一阵响动，陈卓担心跑过去，就看到自家主将跑出来。

“将军。”

“敌袭！”

苍狼军立即整装，手握兵器屏神以待。

“将军，您没事吧？”

陈卓抱着司夜白的战盔和长枪跑来。

“传令下去，护住马车。”

“小姐，外面有动静。”

红云掀开马车的门帘，面露紧张。

“女施主不必惊慌，苍狼军身经百战。”

阿菀透过帘缝注意着外面的情况。

林子传来沙沙的声音，几支冷箭突然从里面射出来，插在地上还在微微抖动，四周太黑，一时竟不知是从哪个方向射来的。

司夜白戴好战盔，一声令下：“火把全亮！”

偌大的营地霎时亮如白昼，又是一阵羽弦声，漫天的箭雨扑面而来。

“扬盾。”

苍狼军们举着盾将马车围了水泄不通，箭雨纷纷打在盾牌上。

又是一轮箭雨，紧接着从林子里冲出一群骑马的黑衣人，司夜白跑到马群一拍马屁股，带头的马受惊四处逃散。

从林子里冲出来的黑衣人和这群马撞了个正着，不少人摔了下马。

“狼崽子们，上马，列阵！杀！”

“杀！”

苍狼军训练有素，又和战马配合得天衣无缝，那群黑衣人就算有箭雨的掩护也冲不进被层层包围的马车。

僵持不下，一轮更猛烈的箭雨下从林子冲出一匹黑马，司夜白心神凛，爬上马迎上，一杆长枪横扫过去。

马背上的黑衣人心中一惊，后仰躲过。

他一身黑色紧身衣，蒙着面，黑暗中也看不出身形，他策马俯冲拔出大砍刀手挥向司夜白的脑袋。

“当。”

司夜白手腕一扬，长枪挡下对方的攻击，再一挑一记回马枪刺向黑衣人，对方马术了得，勒紧僵绳躲过调转方向又朝他砍来。

司夜白一边躲避箭雨一边与他交手，一时竟是难分伯仲，缠斗许久，最后他凭借一个漂亮的马肚藏人，在对方还没反应过来之前，长枪已经插入心脏。

黑衣人一倒地，林中的攻击如潮水般退去，留下一地的尸体。

司夜白没有组织部下去追，苍狼军经过跋山涉水，体力早就不支，能坚持到现在已经是不幸中的大幸。

“如何？”

“没有任何线索。”

将那些伏兵的尸体全部聚集在一处，陈卓带人搜遍了也没找到任何标记。

“留一些人看守尸体，明天通知裴大人过来看看。”

“是。”

“拔营。”

“呜……”

马车一阵晃动，阿菀放下帘子。

“没事了。”

慈觉笑得温和，递给她一杯水：“渴否？”

“谢谢。”

阿菀接过，神情复杂的看着他，距离京城越近，她的心越犹豫。

杀，或是不杀？