崔猛一击得手，见敌人逃走，忙大喝：“别走！”也跟着窜上屋顶，月光下只见蒙面人一声冷笑，从手里撒出一包粉末，崔猛暗叫一声“不好”，急忙闭气跳下，鼻中已是吸了一些，只闻得淡淡的檀香气味，试运气息，却并无大碍。

崔猛连运内息，并未有异样，显然那粉末中并无毒药，这才放下心来。转过身看张八女时，张员外已是蹲坐在地上，满头满脸沾染秽物，双手兀自抱着那木桶，不停的喘着粗气，虽已不再呕吐，浑身仍然是臭气熏天。崔猛忍住恶心，就欲上前掺扶，张八女摆摆手，咧开嘴喊了一声：“来人！”这一声喊，腮边的残渣又有一些掉进嘴里，看得崔猛胃里一阵抽搐，只得苦苦忍住。

过了好一会，张员外梳洗完毕，换上了干净衣服，这才和崔猛来到外间坐定。张员外大吐方止，走动之时脚步更见虚浮，这时缩在太师椅上，一张脸上不知是悲是喜，半晌才长叹一声：“崔壮士，难得天阳仙长一片好心，却差点要了老朽的老命！要是早知那颗仙丸有如此‘神效’，那却不吃也罢。”

崔猛奇道：“那丹药不是被李能拿走了吗？怎么员外从他手里要回来了？”张八女一怔，转头四望，见无外人，方才缓缓说道：“壮士，你却不知，那李能狼子野心，与林七一伙人，原来是西南那八角寨上的匪人，也是我年老昏迈，几年前两人投身我这里，一个说是保家护院，一个说是善理家务，我那时正缺得力使唤之人，便将他二人留了下来，岂知二人包藏祸心，现下早已把持我家，今日正要图我家财性命。你进门时，林七百般阻挡，后来李能又躲在门外，意欲谋害你，未料壮士武功高强，这才把我拉出来圆场。老朽当时正被他们逼问，要我说出家里藏银的位置，后来又给我喂了毒药，说是不讲出来，就要生生毒死我……”说罢胖脸一皱，泪如雨下。

崔猛大怒道：“这两贼如此歹毒！我去结果了那李能！”说罢站起身来，张八女忙道；“壮士，且慢。那李能虽是奸猾，但我这宅中也有能人，恰在今日赶到，后来终于抢回仙丹，又伤了他手，刚才听得喧哗，恐怕他已是逃走了。只是这仙丹……”崔猛转怒为喜，笑道：“老员外，这仙丹还在我这里，给那李能的，却是一颗假的！我进屋时已觉不对，李能刺出的那剑明显是全力而为，后来见你神色不宁，众人也神情不安，李能更是神情嚣张，于是趁着伸手拿药，在身上搓了一个泥丸，用块破布包了，果然把李能哄了过去。”

“假的？那么说，我吃的是你的汗垢？”张八女一听，又是揉胸皱眉，一副要吐个不休的模样，崔猛连忙道：“这真药在此，张员外快服下吧。”伸手从怀中又摸出一个布包递给员外。张八女抖抖索索接着，仔细将那布包打开，见是一颗莹白圆润微有珠光的丹药，又捏起来放在鼻尖闻闻，方才放心放进怀里，却不急着服食。

崔猛见他还有顾虑，上前道；“员外，我师父这次炼成几颗仙药，端的是奇效无比，我亲眼见师父吃了后如同年轻了几十岁，而且方才你说被李能那厮喂了毒，这仙丹能辟百毒，就快快服下吧。”崔猛虽没服过这仙丹，但自己身有天草，已是奇效无比，天阳真人服后精力旺健更是亲眼所见，至于所说能辟百毒之类，却是往日天阳真人只要炼丹时，便每每挂在嘴边的，到底是不是真有此效，只有天阳才知道了。

张八女捏着丹药，依然迟疑不决，在房中走来走去，半响喊道：“来人！上茶。”这时已近子时，本不便饮茶，料来张员外吐得太多，口渴难耐了，或者以茶就药，方便服食。却见他小心的将丹丸放入衣内，然后靠在太师椅上，一副欲说还休的样子。崔猛心里纳闷，开口道：“员外还在顾忌那李能林七？方才我隐在暗处看见，李能与林七内讧，已是将林七杀了，他自己也伤了手，这时也不知在哪。”

张八女一惊，接着胖脸上露出笑意：“好好好，该杀，那林七真该千刀万剐，这般死了是便宜了他。”这时茶已献来，一盏白瓷掐金细花小碗中，轻轻飘浮着数片绿叶，叶边毛茸可爱，更有一朵金黄小花，在茶水中载沉载浮，正是江淮名茶“仙客来”。崔独平时不常饮茶，自也不知这茶好处，看那茶轻烟袅袅，只觉“甚烫”，也就放在几上不喝，只是问道：“员外，崔猛还有一事不明，刚才躲在你屋里的黑衣蒙面人却是谁？为何我一进屋，他便突然现身刺我？”

张八女道：“那人……这……”一时却似不便说出来，只是抚着茶盖，一面俯首喝茶。突然间，一人娇声叱道：“喝不得！”接着一把长剑直飞而入，翩若经天蛟龙，“叮”的一声，张八女手中茶碗碎裂，茶水流得满身，惊得目瞪口呆，这边厢崔猛见长剑刺入，忙一脚踢去，终究晚了一步，只见一人黑巾蒙面，手中执着长剑，已是俏生生立在了张八女身边。

张八女唬得面如土色，看看蒙面人，又看看满身茶水，颤声道：“九莺，这是怎么回事？”原来这人却是与张八女熟识，这九莺螓首一转，双目只在崔猛身上一转，声如玉珠，娇声呖呖道：“女儿方才差点被这莽汉所伤，后来到后厢去结果那奸贼李能的狗命，不想那狗头已是溜走。倒是看见一个形如瘦猴的人，鬼鬼祟祟从厨房里溜出来，怕是被他下了毒，正好爹爹叫茶，我连忙跟来，幸好你还没喝下去。”说完俏目又向崔猛一横，意思却是你喝没喝下去无所谓了。

崔猛心下也不在意，反正现在师父天阳真人功力大增，仙法高强，中了毒只要不立时毙命，有那仙丹当豆子吃，总能救得回来。于是插言道：“那长得象猴子一样的人，我在黑暗中听那些家丁说过，是叫侯四，看来也是林七一伙的。”说罢将几上那茶一掌打翻，张九莺看在眼里，不由又生出几分鄙夷。

张员外半晌回过神来，叹道：“这帮匪人，可真是要把老朽一把老骨头拆了，方才甘心啊。”又拉着女儿的手，对崔猛说：“老朽一把年纪，只有这一个女儿，原是从小就送到南柱山栖凤谷中，拜在明风大师座下，今日遭逢劫难，恰好赶到，也才保得老朽一条老命。”又转头向他女儿吩咐：“这是本地天阳山上天阳仙长的高徒，崔猛崔壮士，难得他送来仙丹，又如此仗义助我，莺儿，还不快来拜见。”

张九莺一拧身，拉下蒙面黑巾，只见粉脸上朱唇微翘：“这个莽汉，打折了我的宝剑，还震伤了我，我如何要拜见他！”弄得崔猛一时十分尴尬，欲要发火，面前这个俏丽身形却是芙蓉为貌，弱柳生姿，哪有半点火气生得？只好干咳一声：“姑娘剑法高明，崔猛十分佩服，不过最厉害的还是那包毒粉，嘿嘿。”

张九莺一撅嘴：“什么毒粉，那是我行走江湖的身份见证，你可打听打听，大名鼎鼎的‘檀香剑’，岂是浪得虚名？”说罢又劈手打过来一包粉末，也不知道是什么时候抓在手上的。崔猛见势不妙，慌忙又是屏住呼吸，举手遮挡，但那粉末已是散开来，这次鼻中却闻到一阵甜香，心里叫道：“不好！这次真的中了毒了”，呆得片刻，脑中却未有眩晕之状，回过头看时，却见张九莺花容失色，张八女脸上神色古怪，自己一摸脸上，满手红色，耳听得张九莺娇声叫道：“糟啦，拿错了，我的胭脂……”。

崔猛去外边洗漱干净后，站在庭院树下，闻着颊边若有若无的那一丝甜香，心里波起浪涌。正是心神不宁之时，耳听靴声橐橐，张八女走到身边，连忙收摄心神，欠身道：“员外，你的家丁里恐怕还有些匪类混在里面，若是员外不见外，崔猛愿帮你清理出来。”张八女摇摇手：“无头之蛇，不足为虑，这事由九莺去办吧。”又说道：“她年轻气盛，有甚得罪你的地方，却要看在老朽面上，多担戴一些。”

崔猛连忙抱拳道：“员外客气了，张姑娘本事高强，在下也是佩服的。”张八女喘了口气，抬头看天上浮云掩月，已是丑时，回头对崔猛说：“崔壮士，我见你是性情中人，坦诚正直，老朽有一事相托，请勿推辞。”崔猛心中莫名一荡，连忙道：“员外吩咐。”张八女道；“你随我来。”转身向侧厢走去。崔猛跟在身后，连绕过几间大房，走进一间装饰精美的小间，张八女体形肥胖，不耐久走，这时已是气喘如牛，一屁股坐到了房中床上，又招手道；“崔壮士，你过来。”指着身边床上，要他坐在旁边。崔猛疑惑不已，但看老员外脸色真诚，也不忍心违拗，便依言和张八女并肩坐下。只是这床并不大，张八女一人也占了大半，崔猛体形也不小，说是并肩，也只好侧身坐了。

两人甫坐定，张八女一手拉住帐钩，一手又按住一块床板，两脚踩定床边踏脚，又吩咐崔猛把另一边帐钩拉住，如此两人如同大蜘蛛一般，一起用劲，只听咯啦一声，床板裂开半边，下边轧轧连声，张八女一仰身从裂口处栽了进去，原来是一个机关。崔猛这边，却是他力大，一下子将机关踩破拉坏，床板纹丝不动。耳听得张八女在下面叫道；“崔壮士，快下来！”崔猛连忙爬了过去，看是半个小洞，一踊身跳下，才觉并不甚深，下面铺着厚厚毛皮，所以张八女倒栽下去也安然无恙。这小洞又连着一条青砖甬道，两边珠光宝气，壁上镶着指头大的夜明宝珠，一路照得光华横溢，足见这张八女富可敌国。两人一前一后，顺着甬道前往，行得一百多步，眼前一亮，到了一个宽敞的地下房间。