赵氏替谢宏一边夹菜，一边说道：“听说昨夜侍卫还搜到棠儿院里，只不过被棠儿赶了出来。”

虽是调笑的语气，但赵氏说的刻意，落在谢宏耳里，谢宏神色微变，谢语棠自然察觉出赵氏话语中故意挑唆的意图。

末了，她放下手里的大闸蟹，俯身向谢宏行礼。

“还请爹爹恕罪，并非女儿不从，只是因为女儿尚未出阁，刘嬷嬷教导过，外男不得随意出入女儿的闺阁，否则有损女儿清誉，还令国公府蒙羞。”

谢语棠言辞恳切，谢宏听来并无不妥，何况谢语棠是国公府千金，岂会在自己闺阁里窝藏贼人。

半晌，谢宏摆了摆手，“罢了，为父并未说要怪你，起身吧。”

可谢语棠却还是半跪在地，神情认真道：“多谢父亲宽宏，只是女儿不懂规矩，惹了夫人不快，还请夫人恕罪。”

话锋一转，谢语棠便将矛盾指向赵氏，她一番肺腑陈词倒显得赵氏刻薄。

赵氏顿时神色难堪，“不，我并未……”

不等她说完，坐在上座的谢老夫人霎时冷下脸，将手里的碗重重撂在桌上。

语气不满，“不过是没让侍卫进屋搜，难道我棠儿错了？更何况，三更半夜一群侍卫怎能在嫡小姐的院里搜个翻天覆地，成何体统！”

谢老夫人动怒，赵氏连忙起身解释：“儿媳并无怪罪棠儿之意，母亲莫要生气，是儿媳笨嘴拙舌。”

说罢，赵氏匆匆将身侧的谢语棠扶起，脸上笑容僵硬，“你也忒谨慎了些，我怎会因为这种事怪罪你呢。”

谢语棠起身，望着赵氏微微颔首行礼，却一句话也不说。

桌前，谢梓兰忍不住开口：“长姐一个人住在雅苑，手下可用之人委实有些单薄，不如我送几个侍女嬷嬷，最好再调几个侍卫去听长姐差遣，不知父亲意下如何？”

这番话，心思温柔细腻，明面上看是妹妹体贴长姐，实则是她暗怀鬼胎，谢语棠一清二楚。

她不过想趁机在自己身边安插眼线。

谢宏点头，“嗯，是不错。”

谢语棠旋即开口：“妹妹好意我心领了，只不过妹妹身边的婢女，我是断然不敢用了，一句话顶三句，想来府中平时是妹妹做主了。”

谢梓兰颦眉，神色有些难看，“长姐此言何意……内宅是祖母与母亲说了算，府外自然是父亲做主。”

谢语棠纤纤玉指轻轻扭断蟹腿，嘴角扬起一抹淡笑，“是吗？若不是妹妹做主，那些下人怎会狐假虎威狗仗人势，没有一点规矩。”

说罢，谢语棠看向谢宏，“恕棠儿冒犯，就算是乡野也知府中事宜由主母打理，妹妹却自顾自替我安排，内院之事也就罢了，就连外院的侍卫妹妹也是可以随意调遣的？”

此言一出，谢梓兰神色陡然一慌。

随即慌乱否认，“爹爹莫要误会，只是因为女儿心系长姐，并……并非女儿僭越……”

谢宏虽不做声，眉间却多了凝重之色。

谢梓兰自知说错了话，委屈道：“父亲莫要错怪女儿……”

倏然，谢宏丢下手中的汤匙，态度极为冷淡道：“行了，日后记得谨言慎行。”

随后拿过小厮手里的官帽，转身离开。