“两位施主，这里就是长生殿，二位请便。”主持收了烟火钱，眼观鼻鼻观口地合掌作揖，将傅靖阳与步韶领到寺内一处殿门前，停下脚步。

长生殿外有一座青铜古鼎，古朴庄严，里面厚重灰白的香灰昭示着这座长生殿鼎盛的香火，就连在她印象中从来不信奉神佛的傅靖阳，都一板一眼地将三支焚香插在鼎内。

步韶心中冥冥有些顿悟。

她向殿内眺望，入目只见一排排林立的碑文，上面刻着一个又一个陌生的名字，然而上首最醒目的一排，两个并列的牌位，却是她再熟悉不过的名讳，那是傅靖阳的生父生母的长生牌位。

傅靖阳第一次没有仔细观察自己的猎物。他一言不发地走到殿内，步履稳健，每一个动作都敲击在她心口，有些沉痛。

男人深深地弯腰，巍峨笔直的身板为牌位上的二人曲折，鞠躬，接着为二人牌位前的长明灯亲手填上了灯油，动作一丝不苟，专注而冷峻。

“父亲，母亲，我把她带来了。”他说。

步韶心颤了许久，分辨不清他话中的深意。傅靖阳没给她多想的机会，直接转身走出长生殿，大步离去。

夕阳的余晖将他的影子拉得很长，几乎与她重叠。

他一声不吭地在前走着，穿过重重庙宇，每路过一座佛像前，他都会驻足片刻，将焚香点上，神情庄重。

步韶亦步亦趋，跟在后面沉默的注视，最终随着他来到一间经声弥漫的庙宇前，与一群在诵经敲钟的小沙弥一起席地而坐，默默聆听。

“这些孩子，都是一些战役留下的将士遗孤，侯爷每年都会派人送来一大笔香火钱，用来资助他们。”跟随在他们身后的青年僧人如是道。

步韶回首看了看僧人，僧人却合上了嘴巴，全程没有再多说一句话。她不禁抬头，望向傅靖阳深沉的面容，那双冷漠的眼睛里没有丝毫情绪，让人捉摸不透。

待用过斋饭，傅靖阳一个人坐在茶室内继续忙碌公事。眼下江南河道发生大水，水漫堤坝，这是头等的大事。

步韶隐约曾在锦绣听人提起过，好像是晋王世子与工部在负责治水修堤。她静悄悄地走出茶室，漫无目的地在寺庙内行走着。

恍惚间看到一尊男女合抱的佛像，她不禁停下脚步，怔怔望着佛像出神。

“这是欢喜佛，男佛被称为明王，女佛是明妃。相传，崇尚婆罗门教的国王残忍成性，大举杀戮佛教徒。释迦摩尼就派观世音化为美女与他结合，沉溺于美色的国王终为美女所征服，最终皈依我佛。”

远处一位袈裟老丈拄着佛杖走来，沧桑的面容上充满着对世事的通透与明悟，不紧不慢地道，“与残暴明王合为一体的妩媚多姿的明妃，是明王修行时不可缺少的伴侣。她的作用以佛经上的话来说，叫做‘先以欲勾之，后令入佛智’，她以爱欲供奉残暴的神魔，使之受到感化，再把他们引到佛的境界中……”

步韶恍惚间听着袈裟老丈的言语，一言不发，纵使爱欲能超度残暴的神魔，可是，它真的能化解人心中的戾气吗？

临近清晨，步韶乘坐着马车回返京城，依旧停靠在来时的那条街巷。

车夫恭敬地为她掀开车帘，举止客套而理所当然，即便几天之前他们还是没有交集的陌生人，若无其事地生活在各自的轨迹中，不得亲近。

步韶用眼角的余光望着身边的男人，他还是那么忙碌，就连在车上也不休息。其实从很多年前认识他的那天起，她看到的都是他专注认真的样子。不论体现在任何事上，皆是如此。

如果一个人把生命三分之二的时间都用来拼搏，她不知道他还有什么快乐。如果没有快乐，他拥有再多的权势与财富，又有什么意义？

嘴角轻动，步韶有点嘲弄自己的狷介。天之骄子的心思岂是她这种凡人能揣摩得透的？

她从来都看不透他，而他总能一眼将她看穿。所以，他们从一开始就不是一场对等的博弈。

她悄无声息的转身，回到自己鸽子笼一样的房间。苏念安一直在等她，即便忙碌了一夜。

她神色有些疲惫，刚一进门就被苏念安拉着从头到脚看了一遍，好像生怕她少了点什么。

苏念安一直在追问她，昨夜又发生了什么？

很不可思议的是，昨夜一夜平静，什么都没有发生。她回到茶室后，靠在他的桌前再度睡着了，而他竟然没有叫醒她，就让她这样睡着。

她是被清晨觅食的鸟儿唤醒的，张开眼睛，就看到他沉睡的面容在灿烂的晨曦中，璀璨夺目。

他靠着椅子就睡着了，而她身上还盖着他的披风。

她看着他安详的侧脸，静静地出神。

他的嘴唇十分的漂亮，不过很薄。据说，有这种嘴唇的男人往往薄情。她想，这或许是对的。

直到他醒过来，她仓皇地别过脸。他看着她半晌，仿佛若有所思，却没有说什么，她亦静默无言，茶室内安静极了。

“我送你。”他的脸上略有倦容，微微舒展了下肩颈，而她没有权利说不。

然后他选择了一家环境优雅，但是地点偏僻的酒楼用过早膳，将她送到离锦绣有一段距离又不算远的地方，坐在马车内看着她离去。

这样的日子，几乎天天如此，风雨无阻。

既不铺张，也不宣扬，又不刻意，就这样安安静静、无声无息、准时准点地出现在她的生活里。

每次他的言语都不多，就连眼神交汇都很少。而他不说话的时候气质更加冷峻，让她无端的害怕，却又不敢逃离。

明明风度翩翩，彬彬有礼，没有丝毫逾越的动作，甚至连她的手都不曾碰触，依旧让她草木皆兵。

她不相信他不需要应酬，名利场上多得是风花雪月，就算她消息再不灵通也知道，他行事向来张扬，身边少不了莺莺燕燕。可他就是有时间、有耐性、有兴致将这场实力悬殊的角逐游戏进行下去，乐此不疲。

她真的很累，这种旷日持久的精神压力令她筋疲力竭，几乎崩溃。她现在宁可他凶相毕露，如最开始的那般强取豪夺，也好过她每天在他强大的气场下战战兢兢，却又留有幻想。

有时候她会想，他是不是故意这样，以此折磨她脆弱的神经，以及那颗柔弱而敏感的心脏。